Bloei en crisis van de abdij
In 1904 werd aan de cisterciënzers het beheer toevertrouwd van het kasteel Onsenoort te Nieuwkuijk.  De paters stichtten er het klooster Onze Lieve Vrouw van Onsenoort. In 1936 werd dit omgedoopt in Mariënkroon en in 1957 tot abdij werd verheven. Een periode van grote bloei in de jaren 1940 tot ongeveer 1970 volgde. In deze tijd kwamen er veel roepingen en groeide de abdij uit tot de grootste van de cisterciënzerorde. Er waren meer dan tachtig monniken, van wie vijftig priester. Na de bloeiperiode stopte allengs de nieuwe aanwas. Een proces van vergrijzing trad in werking en veel paters overleden.

Zoektocht van de Focolarebeweging
Tegelijkertijd was de Focolarebeweging al vanaf 1992 op zoek naar een geschikte locatie voor een nieuw landelijk centrum. Een zoektocht langs tal van bestaande vrijkomende gebouwen en percelen leverde niets op. Met de gemeente Almere kwam het tot vergaande gesprekken en werden er gedetaillerde plannen voornieuwbouw uitgewerkt. Maar uiteindelijk kwamen, door bemiddeling van de bisschop van ‘s Hertogenbosch, Mgr. Hurkmans, de cisterciënzerpaters en de verantwoordelijken van de Focolarebeweging met elkaar in contact.

Gezamenlijk beheer
Beide partijen vonden elkaar en kwamen in korte tijd tot een akkoord over een gezamelijk beheer en de overdracht van het terrein Mariënkroon. De officiële aankondiging hiervan werd door de abt van de abdij, pater Gerardus Hopstaken, gedaan op 3 maart 2002 te Nijmegen, tijdens een open dag bij gelegenheid van het 40-jarig bestaan van de Focolarebeweging in Nederland.

De abt zei daarbij: "Wij waren al jaren biddend om uitkomst op de vraag hoe Mariënkroon behouden kon blijven voor de kerk en kon blijven voortleven als centrum van religie, christelijke cultuur en maatschappelijk leven. En tot mijn grote vreugde kan ik u vandaag meedelen dat de cisterciënzers van Mariënkroon en de Focolarebeweging in Nederland elkaar, Godzijdank, gevonden hebben en dat wij zijn overeengekomen om van nu af het beheer over de abdij Mariënkroon te gaan delen. En een van onze eerste intenties zal zijn dat de abdij Mariënkroon in de toekomst werkelijk mag worden: een focolare, een brandhaard van liefde.”

De abdij is in haar 100-jarig bestaan altijd een centrum geweest van godsdienstig en cultureel leven. Met de overeenkomst hopen de paters en de Focolarebeweging dat het domein Mariënkroon deze functie nog lang kan blijven vervullen.